A Dinastia Han marcou uma era crucial de rápido avanço e ampla popularização da antiga tecnologia chinesa de fundição de ferro. A fundição privada de ferro floresceu no início da Dinastia Han Ocidental. O Imperador Wu da Dinastia Han implementou monopólios estatais sobre o sal e o ferro, estabelecendo um sistema oficial de ferro em todo o país que possibilitou a produção de ferro em larga escala e padronizada. Durante a Dinastia Han Oriental, Du Shi inventou o fole hidráulico do alto-forno, que aproveitava a energia da água para insuflar ar e elevou drasticamente as temperaturas de fundição e a eficiência da produção. Enquanto isso, técnicas sofisticadas como a pudlagem do aço e a maleabilidade do ferro fundido atingiram a maturidade, produzindo ferro e aço resistentes e de alto desempenho. Ferramentas e utensílios de ferro foram amplamente adotados no artesanato e na vida cotidiana, impulsionando o progresso das indústrias manuais. No geral, as inovações em utensílios de ferro da Dinastia Han lançaram uma base material sólida para a dinastia imperial unificada, impulsionaram o crescimento socioeconômico abrangente e moldaram a estrutura técnica da civilização tradicional do ferro na China.